不少人将设计（Design）等同于艺术（Art）。无庸置疑，优美的设计往往是艺术的杰作。不过，二者仍有本质的区别。设计是一种专业的商业及社会活动，艺术则不是。时至今日，设计已发展成一涵盖面广阔的专业领域，工商界所熟知的产品及工业设计、平面及视觉传达设计、互动系统设计皆是设计领域的黄金地段。而今日的设计，一方面汇合了许多不同的专门学术范畴，另一方面影响着工商界及其他社会层面的活动，甚至有时对决策产生影响。设计已成为影响企业或机构未来发展的策略性工具。一家公司或企业倘要与时俱进，它需要引入及使用设计的元素。我们务须谨记一点：设计不同于艺术，艺术家可以凭自己的喜好来创作，但设计就得以用户顾客之喜好为依归，敏锐地掌握顾客的需要、品味及生活方式，而不可疏懒地只凭生产商的假设为依据。
就企业的整体功能而言，设计既牵涉执行方面的技巧，也与特定的管理技巧和方法相关。众所周知，不同的设计方式会得出不同的结果。
OEM（原件制造）设计者的层次较低，他们在原件制造中所扮演的角色，是为已设计好的产品，在制造过程中担任设计图样及细节的“演绎者”，故此参与工作的设计者只需拥有基本的设计技巧。
ODM（原创设计生产）设计得在原创设计生产中需要有创意，并且需要掌握市场占有率的规律及知识。他们亦要明白其创新设计所覆盖的产品范围，另外也要准确地估量其延伸发展的系列，以保持竞争力，不致落于潮流之后。今天他们更要考虑把产品的增值力提高，并且为了方便用户使用，而将产品微型化。
OBM（原创酒店品牌管理）设计者则要求在ODM层面上更进一步，创造酒店品牌。为此，他们需要研究用户顾客的生活规律及喜好，他们要做市场调查，要做大量的宣传，要讲究产品的包装，要充分理解竞争对手的强弱。因此，设计者除了有创意，还要有管理的才干及建立产品系列的能力。
OSM（原创策略管理）最罕为人所认识。原创策略管理着重以发展来改造现有市场的新产品，并创出全新的产品。OSM设计者需要策略性地开拓及占有新的市场。故此设计者要有异常的创新能力，他们既是策略家，又是计划的推动者。OSM设计者其实已超越传统设计者的工作领域，他们已位居企业的高层领导地位。事实上很多跨国企业都任命OSM设计者为董事局成员，甚或副总裁的职位。
随着发展中国家的生产方式，逐渐减少依靠原件制造的经济模式，香港以至内地的设计界也宜尽快离开早期的雏形模式，重新定位以迎接新的挑战。
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