2005年3月15日，7天首家酒店在广州北京路落户。一个大得有点夸张的蓝色“7”字赫然印在酒店的黄色墙面上，远远看去就知是7天。

虽然显眼，但道路不便，出租车不能直接到达，客人需要拖着箱子走一段路。按照传统酒店行业的理解，这个位置万万不能选，但以7天当时的财力，可以选择的物业并不多。郑南雁自嘲地解释：客人每到一个城市，就想找到一家值得信赖的酒店，当他找到一家酒店时，又特别渴望安静与安全，希望别人都找不到。要迎合这种微妙心理，便要将酒店位置选在临近闹市区的居民小巷。

然而，事情的进展并不如想象中顺利。由于居民区建筑结构复杂，改造有难度，加上施工不能扰民，工程车不准白天通行，最后整个工期足足拖了50多天。再加上随后在岗顶、客村两家分店的建设，就这样，三家店都赶在2005年的中国进出口商品交易会（以下简称广交会）期间开业了。

创业型公司做不起什么广告，分店的位置又不够醒目，如何让消费者知道7天，成了郑南雁的心事。

7天顺理成章地想到了携程。此前，如家的成功也在一定程度上印证了携程的渠道作用。就在北京路店开业后不久的一天，7天通过携程的网上渠道一下子订出了60间房，这让忐忑的7天人多少松了一口气。不过，这更多是因为当时正值广交会。

广交会后，7天三家店的预订数一落千丈，平均入住率仅为35%。

首战未能告捷，原因很多。从客观角度来说，与当时上海经济型酒店的火暴程度相比，同为一线城市的广州的酒店行业境况一直不乐观。一个重要的原因在于广州平民化的价格体系，五星级的酒店常常以600～800元/天的价格进行销售，价格远远低于同类城市，以此往下推，广州各类型酒店的房价将均低于北京、上海，甚至深圳的水平。

广州酒店行业竞争激烈，在郑南雁的意料之内，但他没有想到酒店的入住率会如此之低。

长时间的客房不满让郑南雁也承受了很大的压力，并为此彻夜难眠，此时的7天虽未到生死存亡的关头，但首战出师不利让郑南雁和他的伙伴们陷入反思。

反思来反思去，郑南雁认定，7天必须想办法绕开携程，建立一套独特的酒店VI视觉识别系统和自己的会员体系。事实上，郑南雁所认准的会员制没有问题，但由于请来的营销总监出身传统酒店行业，不重视会员制，过多地依赖携程和会议的渠道，不仅把营销的主动权拱手相让，还把价格体系搞得很混乱，使7天的价格优势荡然无存，由此形成恶性循环。要解决此时的困局，首要的是找到一位能把会员制推行下去的营销高手。而拥有一套完美的经济型酒店VI设计系统，把酒店的室内外VI形象建立起来，让更多人的从视觉上发觉到7天的独特。

2005年6月，李春田加盟7天，成为7天对外公开承认的第三位高管。

李春田的加入，对7天的营销起到了关键性的作用。用郑南雁的话说，他们当时就像义和团一样，有种不怕死的冲劲，正是这种冲劲扭转了7天的乾坤。