竞争力是通过参与者双方或多方的角逐或比较而体现出来的综合能力。20世纪80年代以来，随着经济全球化的深入，市场竞争的加剧，人们开始对竞争力的研究加以重视。
世界经济论坛和瑞士国际管理与发展学院认为，竞争力是指一国或一公司在市场上均衡地生产出比竞争对手更多财富的能力。竞争力使资产和生产过程结合在一起，其中资产指固有的（如自然资源）或创造的（如基础设施），而生产过程中是指资产转化为经济结果（如制造），然后通过市场预测而得出。

迈克尔˙波特（M.Poter）则认为，一个国家某种产业的品牌策划在国际竞争力主要取决于六个要素：要素条件、需求条件、相关辅助产业的状况和企业策略、结构与竞争者，以及机遇和政府要素。这些要素共同构成了国际竞争力的概念，形成了评价国际竞争力的“钻石”模型。
对竞争力进行定性评价主要采用因子分析法，即把影响竞争力的各种因素逐一地分离开来，对这些因素进行定性分析，从而判断其品牌策划的大小。当然，银子分析法具有较大的主观性和随意性，评价的标准往往也各不相同。例如，我国在评价企业竞争力时往往采用这种方法，将其分解为五种能力：市场开拓能力、市场应对能力、质量竞争力、价格竞争力和非价格服务竞争力。