进入新世纪，国内旅游进人转型期，旅游发展出现多元化格局，休闲旅游、商务旅游、乡村旅游、红色旅游等各种新型旅游产品不断涌现，传统观光旅游产品不再是市场的宠儿。太湖鼋头渚风景区也开始了艰难的转型之路。

      鼋头渚濒临太湖,发展休闲度假有着良好的自然环境基础,因此开始由观光型景区向度假休闲型景区转变。景区注重对景观环境的改造和建设,新建了充山隐秀湿地生态景区、櫻花园、十里芳径水上植物园等景点,还专门建设了贯通风景区主要景点的观光车专用道路。其中值得一提的是充山隐秀湿地生态景区，以鹿顶山为背景,融水杉景观林、香樟景观林、湖面水生植物、观光道沿线等景观为一体，充分体现了景观艺术性、生态性、植物多样性。依托自然资源基础，鼋头渚新建了度假岛，岛上拥有一流的生态环境和丰富的旅游资源，度假，休闲、娱乐等配套设施齐全，拥有250间豪华客房，生态环境良好，森林覆盖率达到90%以上，植物品种丰富，面积大,形成了天然的氧吧。文。

     2007年5月,太湖发生恶性蓝藻污染事件，给无锡环太湖旅游带来极大的冲击,也使正在塑造休闲品牌的鼋头渚景区游客量一度跌至谷底。无锡鼋头渚景区转型之路变得更加艰难。

 

    2007年5月,无锡央视影视基地(三国、水浒景区)率先晋级，成为无锡首个5A级景区。2009年3月，在第二届世界佛教论坛召开前夕，国家旅游局决定在全国第批5A级景区尚未开始验收评定的情况下,特别授予无锡灵山景区“国家5A级旅游景区”殊荣。灵山景区成为无锡第二个5A级景区。影视基地的升级和灵山的旅游热给鼋头渚带来了很大压力。曾经的无锡旅游三驾马车,鼋头渚走在了最后。如何加快转型?老牌景区如何焕发青春?鼋头渚景区的发展需要一剂良方。这时,鼋头渚樱花节盛装亮相。景区在原有樱花的基础上,从国外引进了大量的櫻花品种，樱花谷的规模得到进一步扩大。2011年3月，无锡鼋头渚樱花节拉开帷幕,鼋头渚开始着力打造“华东第一赏 樱胜地”这一旅游品牌。S节庆期间,景区设计策划了极具特色的日本艺妓和相扑表演。在太湖之滨，赏浪漫樱花,看相扑表演，当真是非常有特色的体验。一时间，“鼋头渚樱花节”“鼋头渚赏樱花”“太湖之滨赏烂漫櫻花”“樱花节一一浓浓的日式风情”等新闻报道和宣传频频出现在各大新闻媒体中。华东地区刮起了一股“赏樱花”潮，游客量比2010年同期增长了80%，景区曾经儿度人满为患。这其中，外地游客增长非常明显。这种节庆效应在2012年得到保持甚至更胜。