品类(Product Category)即产品的类别，是指满足消费者特定需求的某类产品总和。品类与我们通常所说的行业不同：
(1)行业由国家统计局规定，有严格的分类标准，而品类由企业决定，没有明确的边界：
(2)行业的范围更宽泛，如服装是一个行业，而商务装是一个品类，洗面奶是一个行业，而男士祛痘洗面奶是一个品类。可见，品类更关注消费者的特定需求。北京品类营销机构在《品类》一书中颇具洞察力地提出了13条品类定律。在他们看来，消费者心智中对多种事物、多种商品或多个VI标志设计的背后某种共同资源的集中认同形成品类。品类这种心智资源共识的达成，源于人们总是希望“以最小的代价获取最多的信息”。从这个角度分析，云南烟、商务男装、情绪饮料等都是品类。此外，品类还是一个动态的概念，从果汁饮料到橙汁饮料都可以算作品类。

    

    按常理，品牌与品类应该不容易产生混淆，品类是同类产品的集合，而品牌是某个具体产品的区隔符号，如手提电脑是一个品类，而DELL是一个手提电脑的品牌，不同于联想和东芝。但是，事实上，已经有不少品牌转化成为或被等同于品类。例如，美国克莱斯勒汽车公司的“吉普”(Jeep)牌越野车在中国被看成是一种车型而非品牌；“商务通”曾一度被消费者认为就是掌上电脑(PDA)的代名词；“酸酸乳”是商标还是通用名称之争至今尚无定论，如伊利、光明、三鹿等乳业公司都向内蒙高院提出异议，反对把品类名称“酸酸乳”判给蒙牛乳业公司作为其独有的品牌；苹果公司指控亚马逊使用的“Appstore”一词，侵犯了该公司的“appstore”商标权，而亚马逊则回应称，该单词用来说明亚马逊应用商店……通过分析大量的品牌和品类的关系可以发现，二者混淆的最主要原因是：一些厂商在创造新品类的同时，所推出的新品牌的名称具有“品类化”特征，结果使消费者在接受品牌的同时混淆了品类。例如，“统一企业”创造了“鲜橙多”橙汁饮料，按理说“鲜橙多”应该属于统一旗下的一个子品牌，但由于“鲜橙多”有“鲜橙”二字，具有品类化特征，同时市面上也涌现了各种品牌的“鲜橙多”，于是消费者便把鲜橙多看成是品类了。由此可见，当企业用类似通用名称的“品牌”来开创新品类时，既为自己找到了没有竞争者的“蓝海”，同时也给自己埋下了日后商标之争的隐患。