土地发展权( land development right,LDR)这一概念最早始于1947年英国《城乡规划法》( The Town and Country Planning Act1947),该法规规定,一切私有土地将来的上地发展权转移归国家所有。随后,美国在分区( zoning)制度的基础上,创立了可转让的土地发展权(TDR)制度,美国的土地发展权归属于土地所有者,是一项定量的可转让的财产权。从其内涵看,是对土地在利用上进行再发展的权利,即土地所有权人或土地使用权人改变土地现有用途或者提高土地利用程度的权利。土地发展权构想最初源于采矿权可与土地所有权分离而单独出售和支配。再加以具体化措述,土地发展权就是土地变更为不同性质使用的权利,或对土地原有的使用集约度的提高,是一种可与土地所有权分割而单独处分的财产权。它既可以与土地所有权合为一体,由土地所有者支配,也可由只拥有土地发展权而不拥有土地所用权者支配。虽然目前我国法律上并未设立土地发展权制度,但在土地管理实践中土地发展权却客观存在。