美国当代著名的营销研究专家大卫·阿克威（David.A.Aaker）在1990年出版的经典著作《品牌价值管理》一书中，提出了关于品牌的一系列研究和分析方法，以及品牌价值和品牌价值的管理思想。大卫·阿克威认为，品牌具有个性，而且具有情感效应和资产价值，是产品、企业、人和社会文化的综合。

在现代经济中，酒店形象VI设计系统是一种战略性资产，核心竞争力的重要源泉。对任何酒店来说，树立形象VI设计系统意识与打造强势VI设计视觉系统，成为保持战略领先性的关键。这正如美国营销专家拉里.赖特所描述的那样：“未来是品牌的竞争——品牌互争长短的竞争。商界和投资者都必须认识到，只有品牌形象才是酒店最珍贵的资产……拥有市场比拥有工厂重要得我，而拥有市场的惟一途径是拥有具备市场优势的形象VI设计视觉识别系统”。

那么，如何定义品牌？大卫·阿克威认为：“品牌是一种错综复杂的象征，它是品牌产品属性、名称、包装、价格、历史声誉和广告方式的无形综合。品牌同时也因消费者对其使用的印象，以及自身的经验而有所界定。”林恩·阿普什（Lynn Upshaw）将品牌定义为“经济中的‘原子核’”，他认为一个品牌不只是它的“名称、标识和其他可展示的标记”，在更深刻的意义上，它蕴涵与消费者的“契约”、对消费者的“承诺”和给予消费者“信任”。而菲利普·科特勒认为，一个深意的品牌应具备以下六层内涵：属性、利益、价值、文化、个性和消费者评价，其中价值、文化和个性是品牌的深度内涵。因此，一种品牌应具备以下基本特征：一是极高的知名度；二是崇高的声誉；三是市场领先；四是能够实现持续利润增长。