随着第三次社会大分工的出现，商业作为单独的经营部门从工业中分离出来。商业从自身的性质上来说存在着告知性，也就是使其经营的产品和服务被人所知，基于此，酒店VI设计广告作为一种传播形式出现了。
   

   最早的广告形式多以户外广告为主，如酒店在其门前立一个“幌子”，来往的顾客便知此有一酒店；布幅店门前悬一布幅，顾客便知这是一家布幅店；等等。无论是最早的户外广告“贩卖告示”，还是后来的立于店外的“幌子”、标志性物品等，从性质上讲都具有告知性，这就使户外广告从诞生的那二天起，就注定了具有形象性和告知性的特点。那时候的户外广告在表现形式上主要是从行业的性质人手，提炼反映整个行业经营形态的一些表象的东西来突出自身的经营范围。经济的发展带来了经营竞争，于是突出自己产品特色的个性宣传便被提上议程，经营者更注重突出自己与竞争对手相比的特色。如早在南宋时，一家针织品店因为其针织品比别家的质优价廉，就在店门前竖起一只捣药的小白兔以区别于其他竞争对手，久而久之，小白兔便成了这家针织品店的标志。这时的户外广告已从行业告知性转向个性品牌告知性。因而可以这样推断，户外广告作为最早的告知性形象宣传形式衍生出了商标。从源头上找到户外广告的根本性质，有助于在户外广告设计、客户定位方面制定相应的经营策略。