在世界酒店业的发展历史中还可隐约感受到伴随世界诸文明兴衰，酒店业在全球几大洲此起彼长、交替领先，相互超越的发展轨迹。有些酒店教科书中把酒店的发展划分为古代客栈、豪华酒店、商务酒店和现代新型酒店四个时期，这似乎还难以反映出整个酒店业发展的概貌及其历史进程。
    酒店先在中亚略显端倪，而后在亚欧大陆在东西和北非都相继出现。欧洲在黑暗的中世纪，酒店几乎停滞不前而中国千年发达的封建文明培育了独具亚细亚农耕文明特点的酒店业，创造了千余年东方酒店的辉煌。以文艺复兴为转折点，欧洲工业革命浪潮直接催生了近代酒店业。由一批新酒店的建立开始，美国又后来居上推进了现代酒店的形成与发展。世界酒店业与酒店的标识设计正是这样展开了其发展壮大的历史画卷。
    值得注意的是，临近新世纪，以中国为代表的亚洲太平洋地区经济迅猛发展，世界著名酒店品牌与标识设计公司纷纷进驻，而亚洲本土也逐步崛起了一批世界著名酒店和品牌。在中国这个巨大的酒店市场上，中外酒店集团正共同演绎，揭开酒店业新一轮发展的历史序幕。

第一节古代酒店的起源和沿革
一、古代文明中的酒店
(一)古代酒店的起点
    关于古代酒店的起源，最早与西亚两河文明相关，这是当今中西方最为普遍认同的一种说法。