“美术”（Beaux-arts）一词肇始于十七世纪的欧洲，它的诞生与启蒙运动的兴起和皇家学院的壮大密不可分。本次展览呈现路易十四至拿破仑帝国时期的86件绘画和雕塑作品及相关文献，旨在探寻法国艺术，尤其是学院派艺术勃发、兴盛和转变的过程。作品来自巴黎国立高等美术学院的收藏和卢浮宫在高美的寄藏品，其创作者包含了艺术史中那些最响亮的名字：如普桑、弗拉贡纳尔、大卫、安格尔等。

展览绝非仅仅是一次名家艺术的巡礼。透过展览中的作品回望法国的“学院派”与“美术”，我们看到的不仅是技艺的精进和风格的演化，还有绘画题材从上帝和英雄向人类自身的流动与嬗变，皇权政治与行会约束下的权衡与博弈，启蒙哲学和理性思想在艺术中的渗透与反映，以及艺术生产者的自我意识与身份从“手工艺者”设计到“艺术家”的觉醒与转化。艺术是一面镜子，与设计密不可分，而巴黎国立高等美术学院象征着一种连续不断的传统，是一种时代的标记，以其丰厚的收藏，为我们提供了一幅欧洲艺术、历史和思想的生动全景。