饭店是提供住宿、膳食等而收取费用的住所(《牛津插图英语词典》)。
     饭店一般地说是为公众提供住宿、膳食和服务的建筑与机构(《科利尔百科全书》)。
     饭店是装备好的公共住宿设施，它一般都提供膳食、酒类与饮料以及其他的服务(《美利坚百科全书》)。
二、酒店的含义
     根据上述这些定义，作为一个酒店，应该具备以下四个基本条件。
(1)酒店是由标识设计公司设计的标识标牌、建筑物及装备好的设施组成的接待场所。作为酒店它可以是一个或多个建筑群组成的接待设施，具有接待应具备的硬件设施，如客房、餐厅、前厅、娱乐中心等场所，而且这些服务部门应配备一系列相关设备、用品。
(2)酒店必须提供餐饮、住宿或同时提供食宿以及其他服务。酒店业是一种服务性行业，酒店除提供满足宾客饮食旅居的基本物质需求以外，也要给宾客一种精神和心理的满足，而体现无形产品的服务是一种直接提供客人享受的活动。

(3)酒店的服务对象是公众，有的主要以外地旅游者为主，同时也包括本地居民和其他消费者，也有的主要接待对象就是本地消费者。还有部分特殊的接待所和接待顾客的家庭住宅尽管在酒店业中占很小的比例，但其提供住宿、膳食与其他服务的公用性决定了其作为广泛意义上的住宿、餐饮设施的性质，只是其一般规模较小并具有接待人员的一定局限性。